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湿冷天气抑制需求七月零售额下降

今天英国上个月的零售经济数据出炉，由于潮湿天气影响了夏季服装销售，且生活成本压力持续，7月份总零售额下降了1.2%。英国国家统计局表示，对于超市来说，这是一个特别糟糕的月份，百货商店也报告家庭用品的需求下降。零售额的降幅超出预期，经济学家此前预测下降0.6%左右。

与新冠疫情爆发前的2020年2月相比，零售总额按价值计算增加了16.4%，但人们购买的商品数量减少了1.8%，这说明了价格上涨的程度可观。虽然上个月的总通胀率再次放缓至6.8%，但食品价格仍在高速上涨。在6月份增长后，7月份全英国的超市销量下降2.6%，百货公司的销售额则环比下降了2.9%。除了服装之外，家具的需求也有所下降。

由于7月份降雨异常频繁，更多人呆在家里，造成线下消费被网上消费取代，7月份的网商销售额增长了2.8%，网上零售额占比升至27.4%，为去年2月以来的最高水平，而6月为26%。专家预计随着孩子们准备重返校园，销售额可能会在8月份反弹。不过预计人们倾向于推迟购买大件商品，直到今年的最后几个月。

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英格兰和威尔士的出生率创20年新低

数据显示，英格兰和威尔士出生的婴儿数量已降至20年来的最低水平。英国国家统计局称，2022年全年中英格兰和威尔士的新生儿数量略高于60.5万，这是自2002年以来的最低数字，比前一年进一步减少了近2万人（3%），延续了自新冠疫情之前出生率下降的趋势。此外2022年，近三分之一（30%）在英国生产婴儿的母亲来自英国以外的国家，这一比例也是有记录以来最高的。

印度取代罗马尼亚成为非英国出生的母亲最常见的出生国，但非英国出生的父亲最有可能来自巴基斯坦。印度出生的母亲有近18000例活产，比2021年增加了16%。阿富汗则首次出现在前十名的国家中，这反映了在塔利班两年前接管该国后，逃离阿富汗进入英国的阿富汗人数量。

父母一方或双方在英国以外出生的活产婴儿中，有三分之二发生在伦敦，这进一步显示出伦敦的国际化程度。在整个英格兰和威尔士，英国出生女性的活产数量同比减少了3万多例。非英国出生女性的活产数量五年来则首次上升了2%，达到183,000多例。

虽然出生率连年走低，但英国人口却因为移民进入而持续增长。数据显示到2022年英国总人口数已经高达6700万，10年里增长了6%。而今天的出生数据则显示，移民不仅直接推动了英国人口增长，也在推高英国的婴儿出生率。

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英国启动10亿英镑金融科技基金与硅谷竞争

英国政府宣布启动最新的投资项目，支持处于成长阶段的金融科技公司上市，以提升英国作为金融科技投资中心的全球形象。这笔金融科技成长基金旨在向金融科技公司投资1000万英镑至1亿英镑，投资范围包括以消费者为中心的网络银行和支付技术公司，以及金融基础设施和监管技术。

该基金的目标是正在寻求C轮及以上融资周期成长阶段的公司，为它们提供支持。虽然像AugmentumFintech和AnthemisGroup这样专注于金融科技的基金已经存在，但英国之前还没有由政府主导的金融科技基金。

英国一直面临着一些行业批评，认为政府对金融科技创业者设置了障碍，迫使他们考虑在海外上市——尤其是在英国退出欧盟之后，这给英国作为全球金融中心的地位蒙上了一层阴影。伦敦证券交易所已承诺进行一系列改革，鼓励金融科技公司在英国而非美国上市，但最近芯片设计公司Arm仍然决定放弃伦敦上市，仅仅选择纽约，因此英国政府改善形象的任务更加急迫。

但即使如此，英国仍然是世界金融科技创新的重要国家，其金融科技行业的规模仅次于美国。根据独立研究公司Statista分析，在全球200强金融科技公司中，英国占了16家。

由于通胀上升和宏观经济疲软削弱了消费者支出，金融科技行业正面临着一段动荡时期。近几个月来，Checkout.com、Revolut和Freetrad等公司的估值急剧下降。资本寒冬下，2023年上半年英国金融科技投资骤降57%。不过这也可能是成立新金融科技基金的合适时机，因为投资者在私人持有的成熟公司持仓的门槛已经大幅降低。在2020年和2021年科技行业经历了天价估值的“泡沫”之后，许多商业模式不成熟的公司也已经被洗牌出局。

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政府强迫银行提供现金存取服务

随着现金的使用越来越少，许多老人都难以在银行去到现金，甚至引来的政府的干预。财政部证实，如果银行不能为消费者和企业提供免费取款服务，将面临罚款。新政策将规定，对于居住在城市地区的居民，银行必须在一英里范围内提供免费现金存取服务。而在农村地区最大距离为三英里。

不过此举不太可能阻止银行继续关闭分行以及现金使用量的下降，更可能保持目前通过自动取款机或面对面服务免费获取现金的覆盖水平。如果未来现金使用量下降，这些限制还可以扩大。新政策规定，如果银行在某个区域关闭自动取款机或分行等服务，就需要提供替代服务。

自2015年以来，英国平均每月关闭50多家银行分行，然而对于数百万人来说，现金仍然是生活必需品，尤其是老年人和残疾人可能在难以拿到现金的情况下陷入困境。在贫困地区，分行更有可能关闭。英国老龄协会（AgeUK）最近的一项调查表明，在那些对数字银行业务感到不安的人当中，他们主要担心的是欺诈和诈骗、对网上银行服务缺乏信任以及缺乏使用电脑和手机的技能。

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英格兰南部将出现强降雨

晴好天气每过几天，英国又将出现强降雨，气象局警告说，今天英格兰南部的降雨量可能超过半个月的降雨量，有引发洪水的风险，预计一些地区将在六小时内降雨30毫米至40毫米。早上气象局还发布了雷暴黄色天气预警，从6点到中午12点，南部和西米德兰兹地区将出现雷暴天气，受影响的其他地区包括伦敦和整个东南部。威尔士北部和中部沿海地区则在午夜至下午6点之间发布大风黄色预警，阵风可达60英里/小时。树木可能会被刮倒，导致火车延误和取消。

今天到明早，英格兰西南部和威尔士南部将有阵雨，随着阵雨向东移动，强度会越来越大，大阵雨也可能会袭击未受天气预警影响的地区。不过所幸周六英国大部分地区的情况应该会有所好转，虽然可能会有大风和阵雨，但之后会迎来一些阳光。周六的大雨可能仅限于苏格兰东北部。

图文来源：BBC/Telegraph/SkyNews/FinancialTimes/DailyMail

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